每個佩戴助聽器的弱聽人士都會面臨堵耳效應(yīng)，有些人將它描述為說話時有空洞的聲音或回聲，而選配師們很難解決這類問題。當面臨堵耳效應(yīng)問題時，通常會考慮幾種解決方法，有時降低低頻增益;有時將通氣孔耳道部長度縮短或擴大通氣管直徑;有時調(diào)高TK等等。
佩戴耳模或助聽器后，堵塞了正常耳道，使本可以通過耳道泄漏的低頻信號被“堵”在耳道之內(nèi)，聽聲感覺空洞、發(fā)震，佩戴者自己說話、咀 嚼或吞咽時更為明顯，通常把這種現(xiàn)象稱為“堵耳效應(yīng)”。
自己的聲音通過顱骨振動和中耳結(jié)構(gòu)傳至外耳，引起外耳道軟骨振動，耳道開放，軟骨振動能量可以通過外耳道被釋放;耳道堵住時，軟骨振動能量留在封閉的外耳道內(nèi)，產(chǎn)生額外聲壓，報告指出口腔聲帶發(fā)出的70dB SPL元音在被堵塞耳道中可以達到140dB SPL。
口腔產(chǎn)生的信號和內(nèi)部傳遞的骨導信號通路的長度不同，從口腔傳出的聲音要行經(jīng)12~15cm才到達外耳，而同樣的聲音通過骨傳導只需要 1~2cm，因此經(jīng)顱骨傳導的聲音先達到外耳道。聲音在密度大的媒介(如骨)中傳播比密度小的媒介(如空氣)中快。聲音由聲帶產(chǎn)生，從口腔散發(fā)出去比直接通過顱骨多幾毫秒，這些延遲可以成為助聽器堵耳效應(yīng)產(chǎn)生回聲現(xiàn)象的原因之一。
從口腔傳出的氣導聲波會被助聽器信號處理芯片進一步延遲幾毫秒，尤其是數(shù)字助聽器。該延遲增加了氣、骨導傳播速度之差造成的時間差，也加重了回聲。
事實上，耳道內(nèi)聲壓級被看成輸入聲壓級(如從助聽器中來)、鼓膜反射回的聲壓級和由耳道壁和中耳腔產(chǎn)生的額外聲壓級三者綜合的結(jié)果，一旦耳道被 助聽器堵塞，便容易形成助聽器堵耳效應(yīng)。
常見解決助聽器堵耳效應(yīng)的方法是開大通氣孔，不同大小的通氣孔對低頻改變的影響。一般地，深耳道式定制機很難達到2mm以上的 通氣孔。為進一步有效解決堵耳效應(yīng)引起的困擾，目前一種新的耳模形式——開放耳被越來越多弱聽人士接受，尤其是感音神經(jīng)性聽力受損者。
開放耳是由特殊耳鉤、開放聲管和開放耳塞組成。
在驗配中心的開放式驗配套件中可以看到：開放聲管為每側(cè)耳提供6種不同規(guī)格;開放耳塞有2種規(guī)格;開放聲管定制器包括三種可加熱成形的聲管規(guī)格;Life清潔線，用于清除耳垢的工具;帶有刻度的開放聲管選擇器，是用于為每個助聽器配帶者選擇合適的聲管長度用的，將開放聲管選擇器掛在患者耳朵上，記下耳屏上端所對應(yīng)的選擇器刻度，其對應(yīng)的刻度數(shù)字就是需要挑選的聲管規(guī)格。
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