小兒耳聾的病因很復雜，分類方法有所不同。
按照病因來分來，可以分為感染性聾、遺傳性聾、耳毒性聾、創(chuàng)傷性聾、噪聲性聾、代謝性聾、自身免疫性聾、突發(fā)性聾、中樞性聾、傳染性聾等。
按病變性質(zhì)來分，可以分為器質(zhì)性聾和功能性聾，其中器質(zhì)性聾又可依照病變的位置劃分為傳導性聾、感音神經(jīng)性聾和混合性聾。
而感音神經(jīng)性聾，又可以細分為耳蝸性聾和神經(jīng)性聾（蝸后性聾）。
近年來，有人主張根據(jù)聽覺器官的損傷時間，將小兒耳聾分為產(chǎn)前原因、產(chǎn)期原因和產(chǎn)后原因3種。
下面我們來講一下什么是先天性聾及其遺傳性因素。
一般來說，我們將孕期、分娩期及產(chǎn)后最初數(shù)日內(nèi)發(fā)生耳聾的，均稱為先天性聾。有接近一半的先天性聾是遺傳因素引起的，另外還包括孕期、臨產(chǎn)期和產(chǎn)后幾天非遺傳因素導致的損害。
遺傳性聾分類方法有多種，迄今尚未統(tǒng)一，有學者提出遺傳性聾診斷分類的5個標準，即遺傳類型、解剖學特點、發(fā)病年齡、聽力學特點及染色體相關(guān)畸形。
1）遺傳方式可以是常染色體顯性、常染色體隱性或伴性遺傳性聾。絕大多數(shù)為隱性遺傳，特點是父母雙方不聾，但均為攜帶者。其后代每一個子女出現(xiàn)耳聾的可能性為25%，成為攜帶者的可能性為50%，完全正常人的可能性為25%。耳聾子女的下一代可以不出現(xiàn)聾人，但均是攜帶者；不聾子女的下一代也可能出現(xiàn)聾人，如果雙親中一方的耳聾是以顯性雜合子形式表現(xiàn)，那么后代耳聾的概率為50%；如果雙親的耳聾均以顯性雜合形式表現(xiàn)，那么后代出現(xiàn)耳聾的概率為75%。以上耳聾遺傳無性別差異，而伴性遺傳性聾特點是在一個家庭中，耳聾患者有明顯的性別差異。
2）解剖學特點。解剖學特點根據(jù)解剖特征分成4種類型：Michel型、Mondini型、Scheibe型和Alexander型。
3）發(fā)病年齡。并不是所有的遺傳性聾都在出生時就已經(jīng)發(fā)生耳聾。其中一部分在兒童期甚至成人才出現(xiàn)耳聾，因此給診斷帶來困難。
4）聽力學特點。先天性感音神經(jīng)性聾常呈重度聽力損害，多為雙側(cè)非進行性。遲發(fā)性的可為輕至重度，可累及低、中、高或全頻；聽力曲線一般無明顯特點，可為下降型、平坦型、盆狀型、上升型等。
大多數(shù)出生時有感音神經(jīng)性耳聾的患者，不論是否與基因有關(guān)，多不伴有綜合征或其他系統(tǒng)的異常。但是有一些耳聾的孩子，還在存在身體其他系統(tǒng)的異常，形成了有特征的臨床綜合征。
5）染色體異常。染色體異常除了造成聽力障礙之外，多數(shù)還伴有腦部、心血管、神經(jīng)系統(tǒng)骨骼、腎臟等多器官畸形。