為什么助聽(tīng)器需要“被”壓縮?如何將諸多“壓縮”優(yōu)勢(shì)應(yīng)用于實(shí)際驗(yàn)配中?遇到難點(diǎn)時(shí)又該如何解決?
優(yōu)勢(shì)1：避免引起不適感和損傷聽(tīng)力損失
當(dāng)助聽(tīng)器使用者處于噪音環(huán)境下時(shí)，環(huán)境中的高強(qiáng)度聲音會(huì)被再次放大，從而引起使用者佩戴不適。
不僅如此，高強(qiáng)度水平的噪音還會(huì)損傷助聽(tīng)器使用者的殘余聽(tīng)力，使部分使用者在佩戴助聽(tīng)器后再次出現(xiàn)聽(tīng)力下降。
那么，助聽(tīng)器如何應(yīng)用壓縮技術(shù)來(lái)保護(hù)使用者的殘余聽(tīng)力呢?
一般而言，現(xiàn)代數(shù)字助聽(tīng)器多采用輸出限制的方式來(lái)控制助聽(tīng)器的最大聲輸出。
輸出限制的方法是在助聽(tīng)器的輸出端裝載一輸出控制壓縮器(Output-controlled compression)，該壓縮器的壓縮比一般大于8:1，起效時(shí)間通常小于5ms，釋放時(shí)間通常在20-100ms之間。
輸出控制常用壓縮參數(shù)：
CR>8:1
AT<5 ms
20 ms
優(yōu)勢(shì)2：減小音節(jié)或音素間的強(qiáng)度差
當(dāng)一段話的音節(jié)或音素間強(qiáng)度差較大時(shí)，聽(tīng)障人士在使用助聽(tīng)器時(shí)常常會(huì)出現(xiàn)如下問(wèn)題：
聲音時(shí)而微弱，時(shí)而大聲;
語(yǔ)句時(shí)斷時(shí)續(xù)，時(shí)而聽(tīng)得清，時(shí)而聽(tīng)不清;
小聲聽(tīng)不見(jiàn)，大聲覺(jué)得吵。
對(duì)于聽(tīng)覺(jué)動(dòng)態(tài)范圍較窄的聽(tīng)障人士而言，由于他們對(duì)語(yǔ)句間的強(qiáng)度變化較敏感，因此，僅通過(guò)調(diào)節(jié)增益值并不能解決上述問(wèn)題。
那么，是否可以運(yùn)用壓縮技術(shù)來(lái)解決助聽(tīng)器佩戴者的這些困惑呢?
采用快壓縮(fast-acting compression)方案對(duì)輸入水平進(jìn)行控制可有效的減小音節(jié)或音素間的強(qiáng)度差。
快壓縮方案通常也被稱(chēng)為音節(jié)壓縮(syllabic compression)或音素壓縮(phonemic compression)。其壓縮比通常大于1.5:1，但小于3:1，起效時(shí)間通常為1-10ms，釋放時(shí)間通常為10-50ms，壓縮閾小于50 dB SPL。
快壓縮常用參數(shù)：
CR>1.5:1，但<3:1
1 ms
10 ms
CK<50 dB SPL
如下圖所見(jiàn)為某段語(yǔ)音的強(qiáng)度示意圖，a、b兩部分分別表示微弱的語(yǔ)音和高強(qiáng)度語(yǔ)音。
其中黑線表示線性放大，紅線表示非線性放大(CR=3:1，AT=20 ms，RT=200 ms)。
分別觀察a、b兩部分的強(qiáng)度變化可見(jiàn)，經(jīng)線性放大后的語(yǔ)言強(qiáng)度差異較大，而非線性放大(采用快壓縮)可減小了各音節(jié)或音素間的強(qiáng)度差，使兩部分語(yǔ)言的波動(dòng)變化較小。
優(yōu)勢(shì)3：調(diào)整整體水平強(qiáng)度差
快壓縮技術(shù)可以減小各音節(jié)或音素間的強(qiáng)度差異，從而使進(jìn)入助聽(tīng)器內(nèi)的各個(gè)聲音在強(qiáng)度上不會(huì)出現(xiàn)較大波動(dòng)。
然而，于此同時(shí)，快壓縮技術(shù)也降低了語(yǔ)言的整體強(qiáng)度。
由上圖可明顯看出，經(jīng)壓縮處理后的整體語(yǔ)言強(qiáng)度比線性放大后的更低，這使得助聽(tīng)器佩戴者常常反應(yīng)：聽(tīng)得清楚，但整體聲音太柔和，感覺(jué)說(shuō)話者有氣無(wú)力。
那么，針對(duì)助聽(tīng)器使用者的這一困惑，壓縮技術(shù)又有哪些處理方案呢?
用于調(diào)整整體水平強(qiáng)度差的壓縮器通常被稱(chēng)為自動(dòng)音量控制(automatic volume control)，該壓縮器的壓縮比通常大于1.5:1，且小于4:1，起效時(shí)間和釋放時(shí)間分別大于100 ms和400 ms，壓縮閾通常小于50 dB SPL。
控制整體水平強(qiáng)度差常用參數(shù)：
CR>1.5:1，但<4:1
AT>100 ms
RT>400 ms
CK<50 dB SPL
優(yōu)勢(shì)4：提高聲音舒適度
壓縮限制可控制助聽(tīng)器的最大聲輸出，避免損傷殘余聽(tīng)力、緩解佩戴不適等問(wèn)題。
那么，針對(duì)中、低水平的輸入聲，壓縮技術(shù)又有哪些方法讓使用者聽(tīng)得更舒服呢?
助聽(tīng)器由傳統(tǒng)模擬技術(shù)發(fā)展至現(xiàn)代數(shù)字技術(shù)的過(guò)程中，其聲音質(zhì)量出現(xiàn)了較大變化。
即助聽(tīng)器不再是單純的放大聲音，而是在放大聲音的過(guò)程中處理聲音，使其變得更加柔和、自然。
如下圖所見(jiàn)，助聽(tīng)器針對(duì)不同水平的輸入聲采取了不同的壓縮方式。
當(dāng)輸入聲較小時(shí)，采用線性放大可保留小聲的可聽(tīng)度和真實(shí)度;
當(dāng)聲音逐漸進(jìn)入中等水平時(shí)，可根據(jù)助聽(tīng)器使用者的聽(tīng)覺(jué)動(dòng)態(tài)范圍及實(shí)際需求選擇中等水平壓縮(medium-level compression)或高水平壓縮(high-level compression)，如此可保留中等強(qiáng)度聲音的可聽(tīng)度，同時(shí)改善高強(qiáng)度聲音的舒適度。
綜上可見(jiàn)，在明白壓縮是什么、讀懂壓縮參數(shù)的前提下，運(yùn)用壓縮優(yōu)勢(shì)改善助聽(tīng)器使用者的聆聽(tīng)效果及佩戴舒適度是助聽(tīng)器驗(yàn)配師日常工作中的重點(diǎn)。
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